Nem todas as demências são Alzheimer: conheça quatro formas da doença

Quando pensamos em demência, pensamos muitas vezes em perda de memória e na doença de Alzheimer. Mas nem todas as demências começam por esquecimentos. Algumas manifestam-se primeiro através de alterações no comportamento, na linguagem, na atenção ou nos movimentos.

Demência é um termo que abrange diferentes doenças que afetam o funcionamento do cérebro e interferem com as atividades do dia a dia. A doença de Alzheimer é a forma mais comum, mas existem outras, com características diferentes.

Doença de Alzheimer

Numa fase inicial, é frequente a pessoa esquecer-se de acontecimentos recentes, repetir perguntas ou ter dificuldade em aprender informação nova. Com a evolução da doença, podem surgir dificuldades de orientação, linguagem e realização de tarefas habituais.

Demência vascular

Está associada a problemas na circulação do sangue no cérebro, que podem ocorrer, por exemplo, após um AVC. Pode afetar a atenção e a capacidade de planear, organizar tarefas ou tomar decisões. A perda de memória nem sempre é o sinal mais evidente no início.

Demência com corpos de Lewy

Pode causar oscilações da atenção e do estado de alerta, alucinações visuais e dificuldades de movimento, como rigidez ou lentidão. Os sintomas podem variar ao longo do dia. Identificar este tipo de demência é importante para orientar os cuidados, incluindo a escolha de medicamentos.

Demência frontotemporal

Pode começar por alterações de comportamento ou personalidade, dificuldades em controlar impulsos ou problemas de linguagem. Numa fase inicial, a memória pode estar relativamente preservada, o que torna estes sinais menos fáceis de associar a uma demência.

Quando procurar ajuda?

Estes sinais não permitem fazer um diagnóstico. Os sintomas variam de pessoa para pessoa, podem sobrepor-se entre diferentes tipos de demência e ter outras causas.

Se notar alterações persistentes na memória, no comportamento, na linguagem ou na capacidade de realizar tarefas habituais, fale com o seu médico de família. A avaliação permite esclarecer o que se passa e orientar os cuidados e apoios necessário

Esta avaliação é feita por um neurologista, idealmente especialistas em demências. Procure na rede ADSE os prestadores com consultas de neurologia com convenção.

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Saiba mais

• Alzheimer Portugal – O que é a demência? – informação sobre a doença de Alzheimer e outros tipos de demência.
• Alzheimer Portugal – 10 sinais de alerta – alterações a que importa estar atento.
• Organização Mundial da Saúde – Demência – informação sobre sintomas, fatores de risco e cuidados.
• Alzheimer Portugal – Apoios e serviços – respostas para pessoas com demência e cuidadores.

A Linha de Apoio na Demência da Alzheimer Portugal atende pelo 963 604 626, nos dias úteis, das 9h30 às 13h00 e das 14h00 às 17h00.